Bhutan - Festtage im Himalaya

In den frühen Morgenstunden erreichen Sie die indische Hauptstadt Delhi. Nach der Begrüßung durch Ihre örtliche Reiseleitung erfolgt der Transfer zum Hotel, wo Ihr Zimmer bereits für Sie vorbereitet ist. Der Vormittag steht ganz im Zeichen des Ankommens und bietet ausreichend Zeit, sich von der Anreise zu erholen.

Nach einem gemeinsamen Mittagessen lernen Sie einige der bedeutendsten Sehenswürdigkeiten Neu-Delhis kennen. Das imposante Humayun-Mausoleum gilt als eines der herausragenden Beispiele früher Mogularchitektur, während der Qutub Minar mit seinem 72 Meter hohen Minarett von der bewegten Geschichte der Stadt erzählt. Vorbei am India Gate und dem Parlamentsgebäude erhalten Sie weitere Eindrücke der indischen Metropole.

Noch in der Nacht verlassen Sie Ihr Hotel und machen sich auf den Weg zum Flughafen. In den frühen Morgenstunden fliegen Sie mit Druk Air nach Paro und erreichen damit das sagenumwobene Königreich Bhutan. Bereits der Anflug zählt bei klarer Sicht zu den eindrucksvollsten Momenten der Reise: Zwischen den Gipfeln des Himalayas öffnet sich das Paro-Tal mit seinen bewaldeten Berghängen und traditionellen Siedlungen.

Vor Ort werden Sie von Ihrer örtlichen Reiseleitung empfangen und zu Ihrem Hotel gebracht. Am Nachmittag besuchen Sie den außergewöhnlichen Dumtse Lhakhang, bevor ein Spaziergang durch Paro erste Einblicke in das beschauliche Alltagsleben des kleinen Himalaya-Königreichs vermittelt.

Einer der besonderen Höhepunkte Ihrer Reise erwartet Sie heute mit dem berühmten Paro Tshechu. Das fünftägige religiöse Fest zählt zu den bedeutendsten Ereignissen des bhutanischen Jahres und wird zu Ehren Guru Rinpoches gefeiert, der den Buddhismus in Bhutan verbreitete.

Im Innenhof des Paro Dzong versammeln sich Mönche, Tänzer und zahlreiche Familien aus der Umgebung. Farbenprächtige Maskentänze, traditionelle Gewänder und jahrhundertealte Rituale prägen das Geschehen. Für die Einheimischen ist das Tshechu nicht nur ein religiöses Fest, sondern auch ein wichtiges gesellschaftliches Ereignis: Familien kommen in ihren schönsten Trachten zusammen, beten um Glück, Frieden und eine gute Ernte und verbringen gemeinsam den Tag.
Zwischen den Zeremonien bleibt Zeit, die besondere Atmosphäre auf sich wirken zu lassen und mit den Menschen vor Ort in Kontakt zu kommen.
Ein gemeinsames Abendessen bietet die Möglichkeit die Eindrücke mit Ihren Mitreisenden zu teilen.

Die Fahrt in Bhutans Hauptstadt Thimphu führt durch eine von Flüssen und bewaldeten Berghängen geprägte Landschaft. Unterwegs unternehmen Sie einen kurzen Spaziergang zum Tamchog Lhakhang, einem kleinen Tempel auf der gegenüberliegenden Seite des Flusses.

In Thimphu besuchen Sie den Memorial Chorten, an dem sich täglich zahlreiche Gläubige zum Gebet versammeln. Anschließend lernen Sie mit dem Takin das außergewöhnliche Nationaltier Bhutans kennen.

Am späteren Nachmittag erwartet Sie der Trashi Chhoe Dzong, eines der eindrucksvollsten Bauwerke der Hauptstadt und Sitz wichtiger staatlicher und religiöser Institutionen. Ein Bummel über den lokalen Markt und durch die Stadt rundet den Tag ab.

Fahrtdauer: ca. 01:15h

Hoch über Thimphu thront der gewaltige Buddha Dordenma. Von hier führt ein Spaziergang durch den Kuensel Phodrang Nature Park, begleitet von weiten Ausblicken über das Tal und die Hauptstadt.
Weitere Einblicke in die Kultur Bhutans vermitteln das Changangkha-Kloster sowie das Folk Heritage Museum und das Textilmuseum. Auf dem Kaja Throm Markt zeigt sich anschließend eine alltäglichere Seite der Hauptstadt zwischen regionalen Produkten und lokalen Spezialitäten. Bei einer traditionellen Papiermanufaktur erfahren Sie mehr über die Herstellung des handgeschöpften bhutanischen Papiers, bevor etwas freie Zeit für eigene Entdeckungen in Thimphu bleibt.

Das Abendessen erfolgt im Hotel.

Bevor Sie die Hauptstadt verlassen, besuchen Sie den Semtokha Dzong, den ältesten Dzong des Landes. Anschließend führt die Fahrt hinauf zum Dochula-Pass. Auf über 3.000 Metern bilden 108 weiße Chorten vor der Kulisse des Himalayas eines der bekanntesten Panoramen Bhutans.

Im deutlich milderen Punakha-Tal unternehmen Sie einen Spaziergang zum Chimi Lhakhang. Der kleine Tempel ist dem unkonventionellen buddhistischen Heiligen Drukpa Kunley gewidmet und gilt bis heute als bedeutender Pilgerort.

Am Nachmittag besuchen Sie den prachtvollen Punakha Dzong. Majestätisch am Zusammenfluss von Pho Chhu und Mo Chhu gelegen, zählt die ehemalige Residenz der bhutanischen Regierung zu den schönsten Klosterburgen des Landes. Ein Spaziergang zur Hängebrücke eröffnet nochmals eindrucksvolle Perspektiven auf das Tal.

Fahrtdauer: ca. 02:15h

Durch den Jigme Singye Wangchuck Nationalpark und vorbei an kleinen Dörfern führt die Reise weiter in das abgeschiedene Phobjikha-Tal bei Gangtey. Die weite, von bewaldeten Bergen eingerahmte Landschaft gehört zu den schönsten Hochtälern Bhutans.

Am Nachmittag erwartet Sie eine gemütliche Wanderung auf dem Gangtey Nature Trail. Der weitgehend eben verlaufende Weg führt durch Kiefernwälder und kleine Bambushaine und eröffnet immer wieder schöne Ausblicke über das Phobjikha-Tal. Unterwegs passieren Sie unter anderem das Gangtey-Kloster, Khewa Lhakhang und eine lokale Gemeinschaftsschule. Der moderate Charakter der Wanderung macht sie zu einem entspannten ersten Kennenlernen der Landschaft.

Anschließend besuchen Sie ein lokales Bauernhaus und erhalten Einblicke in das traditionelle Leben der Region, bevor es zum Abendessen zurück ins Hotel geht.

Fahrtdauer: ca. 03.15h

Mit dem Gangtey-Kloster besuchen Sie eines der bedeutendsten buddhistischen Zentren Zentralbhutans. Anschließend erwartet Sie eine etwas anspruchsvollere Wanderung auf dem Gangtey 360° Nature Trail. Ausgangspunkt ist die Umgebung des Lawa-La-Passes auf rund 3.300 Metern. Der zunächst 30- bis 40-minütige Anstieg führt durch Rhododendronwälder und kleine Bambushaine hinauf zum Meditationsfelsen. Auf rund 3.500 Metern eröffnen sich eindrucksvolle Panoramablicke über das Phobjikha-Tal und die nördlichen Himalaya-Berge. Der Rückweg führt sanfter entlang des Bergrückens in Richtung Kumbu Village bzw. der Klosterschule.

Bei einem anschließenden Besuch im Besucherzentrum der Schwarzhalskraniche erfahren Sie Wissenswertes über den Schutz der seltenen Vögel und ihres empfindlichen Lebensraums.

Ein besonders stimmungsvoller Moment erwartet Sie am Abend in der buddhistischen Klosterschule Gangtey Shedra. Gemeinsam mit den Mönchen erleben Sie deren Abendgebete und erhalten bei einer Meditation einen unmittelbaren Einblick in die spirituelle Tradition Bhutans.

Über die Gebirgspässe Pele La und Yotong La führt eine landschaftlich abwechslungsreiche Etappe in das kulturelle Herz Bhutans.

In Trongsa besuchen Sie den mächtigen Trongsa Dzong, die größte Klosterburg Bhutans und eng mit der Geschichte der heutigen Königsdynastie verbunden. Das Nationalmuseum vertieft die Einblicke in die kulturelle und politische Vergangenheit des Landes. Unterwegs legen Sie einen Fotostopp am Chendebji Chorten ein, dessen Architektur deutlich von der tibetisch-buddhistischen Tradition geprägt ist. In Chume besuchen Sie anschließend ein traditionelles Webzentrum und erhalten Einblicke in die kunstvolle Herstellung der farbenprächtigen Yathra-Textilien, für die die Region besonders bekannt ist. Danach setzen Sie Ihre Fahrt nach Bumthang fort.

Fahrtdauer: ca. 04:30h

Bumthang gilt als spirituelles Herz Bhutans. Bedeutende Heiligtümer wie Jambay Lhakhang, Kurje Lhakhang und das Tamshing-Kloster mit seinen historischen Wandmalereien erzählen von der jahrhundertealten buddhistischen Tradition der Region.

Zur Mittagszeit sind Sie zu Gast bei einer einheimischen Familie. Bei traditionellen Gerichten wie Buchweizennudeln, Kewa Datshi und Momos lernen Sie die Küche der Region in persönlicher Atmosphäre kennen. Wer möchte, kann sich anschließend im Bogenschießen versuchen - Bhutans Nationalsport und bis heute wichtiger Bestandteil des gesellschaftlichen Lebens.

Eine Begegnung mit einem buddhistischen Lama führt tiefer in die Grundlagen des Buddhismus und die Meditation über Mitgefühl ein. Zum Ausklang wartet eine weitere bhutanische Tradition: Bei einem wohltuenden Hot-Stone-Bad und einem Glas Ara, dem lokalen Reis- bzw. Getreideschnaps, klingt der Tag entspannt aus.

Zunächst widmen Sie sich im Wangdicholing Museum der Geschichte der einstigen königlichen Residenz, bevor die Fahrt tiefer in das Tal führt. Das abgelegene Tang-Tal gehört zu den weniger besuchten Regionen Bumthangs.

Bei dem Bapzur Nonnenkloster begegnen Sie buddhistischen Nonnen und erhalten Einblicke in deren religiösen Alltag. Einen weiteren besonderen Ort bildet der historische Ugyen Choling Palace. Das privat geführte Museum in seinem markanten Utse-Turm bewahrt Möbel, Alltagsgegenstände und Zeugnisse aus dem Leben einer früheren bhutanischen Adelsfamilie.

Auf dem Rückweg führt ein kurzer Spaziergang zum mystischen Mebar Tsho, dem "Brennenden See", einem der heiligsten Orte Bhutans. Einer Legende zufolge tauchte der buddhistische Schatzfinder Pema Lingpa im 15. Jahrhundert mit einer brennenden Butterlampe in die Fluten und kehrte mit heiligen Schriften und Reliquien zurück - während die Lampe noch immer brannte. Dieses Wunder verlieh dem Ort seinen Namen und macht ihn bis heute zu einer bedeutenden Pilgerstätte.

Zurück in Bumthang lernen Sie mit einer Schweizer Käserei und der Red Panda Brauerei schließlich auch eine überraschend andere Seite der Region kennen. Abends erfolgt das Abendessen im Hotel.

Ein kurzer Inlandsflug bringt Sie zurück nach Paro. Dort besuchen Sie den Ta Dzong, einen ehemaligen Wachturm, der heute das Nationalmuseum Bhutans beherbergt. Seine Sammlungen geben einen umfassenden Einblick in Kunst, Religion und Geschichte des Königreichs. Mit dem Kyichu Lhakhang steht anschließend eines der ältesten und heiligsten Klöster Bhutans auf dem Programm.

Der Abend bleibt frei für einen Bummel durch die kleinen Geschäfte der Altstadt, in denen unter anderem traditionelle Kunsthandwerke aus Bhutan angeboten werden.

Hoch über dem Paro-Tal scheint das legendäre Taktsang-Kloster förmlich an einer steilen Felswand zu schweben. Das als "Tigernest" bekannte Heiligtum zählt zu den bedeutendsten Wahrzeichen Bhutans und bildet einen eindrucksvollen Abschluss Ihrer Zeit im Himalaya-Königreich.

Die Wanderung führt zunächst durch bewaldete Berghänge zu einem Teehaus. Von hier kann die Wanderung bis zum berühmten Aussichtspunkt und schließlich über Treppen zum Kloster fortgesetzt werden.

Der Aufstieg zum Kloster Taktsang, ist zwar anstrengend, aber ein Höhepunkt jeder Bhutanreise. Der erste Abschnitt bis zur Taktsang Cafeteria und dem dahinter gelegenen Aussichtspunkt, ist sowohl zu Fuß wie auch auf dem Rücken eines Pferdes oder Maultieres* möglich. Von dort eröffnet sich bereits ein wunderbarer Blick auf das Kloster. Der weitere Weg über unzählige Stufen bis zum Klostereingang, der sich auf etwas mehr als 3000 Höhenmetern befindet, ist nur zu Fuß möglich. Der atemberaubende Ausblick und der herzliche Empfang im Kloster werden Sie für die Strapazen belohnen.

Sie können individuell entscheiden, ob Sie die gesamte Strecke oder nur Abschnitte der Wanderung unternehmen möchte. **
Alternativ können Sie, wenn Sie nicht an der Wanderung teilnehmen möchten, den Vormittag ganz entspannt zur freien Verfügung im Hotel verbringen.

Nach der anspruchsvollen Wanderung bleibt zunächst etwas Zeit, um sich im Hotel zu erholen. Am Nachmittag besuchen Sie den historischen Drukgyel Dzong, eine im 17. Jahrhundert errichtete Festungsanlage, die einst zur Verteidigung des Paro-Tals gegen tibetische Invasionen diente. Nach einem verheerenden Brand lange Zeit als eindrucksvolle Ruine erhalten, wurde der Dzong in den vergangenen Jahren rekonstruiert und erinnert heute an ein bedeutendes Kapitel der bhutanischen Geschichte.

*Hinweis: Am Ausgangspunkt der Wanderung zum Tigernest stehen Pferde und Maultiere zur Verfügung, die gegen eine vor Ort bar zu zahlende Gebühr für den Aufstieg bis zur Cafeteria gemietet werden können. Der Rückweg vom Tigernest ist ausschließlich zu Fuß möglich; die Tiere stehen nur für den Aufstieg zur Verfügung. Nutzung dieses Services obliegt der Verfügbarkeit vor Ort und kann nicht vorab gebucht werden.

**Wichtig: Die Wanderung zum Tigernest ist körperlich anspruchsvoll und erfordert eine gute Kondition sowie eine entsprechend gute allgemeine körperliche Verfassung. Dies gilt auch für die kürzere Variante bis zum Teehaus, da bereits dieser Abschnitt mit längeren Steigungen und Höhenunterschieden verbunden ist.

Nach dem Frühstück heißt es Abschied nehmen vom Königreich Bhutan. Der Transfer führt zum Flughafen von Paro, von wo Sie nach Delhi fliegen. Nach Ihrer Ankunft werden Sie zu Ihrem Flughafenhotel gebracht, wo Ihnen der Nachmittag und Abend zur freien Verfügung stehen und Sie sich noch einmal erholen können. In der Nacht erfolgen schließlich die Abholung und der Transfer zum Flughafen.